マイクロスリープ

マイクロスリープとは、
本人の自覚がないままごく短時間（数秒〜数十秒）だけ脳が眠ってしまう現象です。

• ほんの一瞬、意識が飛ぶ」ような状態
• 目は開いていることも多く、外から見ると気づかれにくい
• 脳の一部がスリープ状態（睡眠モード）に入ってしまう

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特徴

項目	内容
時間	数秒〜30秒ほどの「瞬間的な眠り」
自覚	ほとんどない（覚えていない）
状態	一部の脳だけが“局所的に”眠っている（部分睡眠）
危険性	運転中・機械操作中などは事故の大きな原因になる

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主な原因

原因	説明
睡眠不足	もっとも一般的な原因。脳が「強制的に休もう」とする
長時間の単調作業	退屈や刺激の少なさで脳が休息モードに入る
概日リズムの乱れ	夜更かしや夜勤、時差ボケなど
睡眠障害	睡眠時無呼吸症候群、ナルコレプシーなど
疲労・ストレス	脳のエネルギー不足により、一部の機能がダウン
薬物やアルコールの影響	注意力や覚醒レベルの低下を引き起こすことがある

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見られるサイン

• まばたきが長くなる（眼が閉じたまま数秒）
• 頭がカクンと落ちる（うなずくように）
• 会話の反応が遅れる
• 走行中の車がふらつく（運転中）
• 内容を覚えていない（意識がなかった）

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危険な場面の例

• 運転中の居眠り事故（マイクロスリープによる重大事故多数）
• 会議や授業で「話が急にわからなくなった」状態
• スマホや読書中に「気づいたらページが飛んでいた」

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対策（簡易）

• 睡眠時間の確保（最低7時間前後を目安に）
• 仮眠（パワーナップ）をとる（10〜20分程度）
• カフェインを適度に利用する（短期的対処）
• 単調な作業は、適度に休憩やリズムを変える

マイクロスリープとナルコレプシーの違い（一覧表）

マイクロスリープとナルコレプシーは、どちらも「日中の突発的な眠り」に関係していますが、原因、持続時間、意識レベル、背景疾患などが異なります。以下にわかりやすく比較して説明します。

項目	マイクロスリープ	ナルコレプシー
定義	数秒間の無自覚な瞬間的睡眠状態	脳の覚醒制御障害による慢性の睡眠障害
原因	睡眠不足、単調作業、注意低下、局所的な脳の疲労	覚醒を維持する神経系（特にオレキシン系）の障害（自己免疫的な破壊）
持続時間	数秒〜10秒程度（非常に短い）	数分〜30分程度（長く継続する）
発生状況	単調な環境や集中力低下時、健常者でも起こる	日常生活中いつでも突然発生、病的
意識の有無	本人は気づかない（「ぼーっとした」と感じるだけ）	意識を失い、完全に眠ってしまうことが多い
脳波（EEG）	局所的な徐波（睡眠波）が現れるが、全体的には覚醒状態に近い	覚醒中でもREM睡眠への異常な移行が見られる（睡眠発作）
伴う症状	無反応、まばたき、注意散漫、目が止まる	睡眠発作、カタプレキシー（脱力発作）、入眠時幻覚、睡眠麻痺
治療の必要性	通常は不要（睡眠をとれば回復）	専門的な診断と治療が必要（薬物治療や生活指導）
病気かどうか	原因は疲労や眠気、正常でも起こり得る現象	中枢性過眠症、明確な睡眠障害（疾患）

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ポイント解説

マイクロスリープは「脳の一部が寝る」現象

• 全体的には覚醒しているが、一部の脳領域（特に前頭葉や感覚野など）が局所的に睡眠状態になる
• 「見ていたけど覚えていない」「一瞬だけ記憶が飛ぶ」などが典型的
• 健康な人にも起こる（特に睡眠不足や退屈な場面で）

ナルコレプシーは「脳の目覚め維持機構の障害」

• 脳内のオレキシン（ヒポクレチン）という覚醒維持物質が欠乏している
• 睡眠と覚醒の境界が崩れることで、活動中でも突然REM睡眠に入ることがある
• 発症は若年期が多く、慢性・進行性で、治療と生活管理が必要

■ まとめ

• マイクロスリープは、短時間の無自覚な意識低下状態で、EEGでは徐波、fMRIでは前頭前皮質などの活動低下が見られます。
• 一部の脳領域が局所的に“眠る”ことで引き起こされる現象です。
• ナルコレプシーはこれとは異なり、睡眠覚醒制御そのものに異常がある神経疾患で、より深刻かつ長時間にわたる睡眠発作を伴います。